Martin como Detetive Ed Green e S. Epatha Merkerson como Ten.

Anita Van Buren, ao lado dos protagonistas brancos Jerry Orbach, Dianne Wiest, Sam Waterston e Angie Harmon; essa diversidade era orgânica à era do final dos anos 1990/início dos 2000 e não apresentada como ponto focal ou justificada por políticas identitárias. Os episódios ocasionalmente abordam questões sociais contemporâneas arrancadas das manchetes, como tensões raciais em um julgamento de assassinato policial inspirado nos Panteras Negras (Burn Baby Burn), homofobia na morte por espancamento de um homem gay (Phobia), falhas no sistema de saúde mental (Turnstile Justice) e violência étnica em um desfile (Sunday in the Park with Jorge, que ofendeu controversamente grupos porto-riquenhos por sua representação em vez de uma inclinação progressista).

Esses elementos aparecem como motores incidentais de casos dentro de narrativas pró-lei-e-ordem, sem momentos de preleção, críticas sistêmicas dominando os enredos, trocas injustificadas de personagens ou objetivos ativistas declarados pelo criador Dick Wolf, que enfatizava uma narrativa apolítica. Nenhuma reação significativa do público o rotula como woke, e críticas modernas visam os reboots/SVU em vez disso, indicando mínima influência ideológica progressista além da diversidade incidental apropriada à época e tópicos de manchetes.