Ele segue o arco tradicional de conto de fadas do jovem Budori Gusuko (dublado por Shun Oguri), um gato antropomórfico vivendo nas florestas de Ihatov dos anos 1920, cuja família enfrenta fome devido ao frio súbito e desastres; ele perde seus pais e irmã Neri (Shioli Kutsuna), vagueia, junta-se a cientistas vulcânicos para engenhar uma erupção para aquecimento e, finalmente, sacrifica-se. A história centra-se na lealdade familiar, sacrifício pessoal e esforços científicos apropriados à época contra desastres naturais, permanecendo uma adaptação fiel do romance original sem alterações nos personagens ou cenário estabelecidos. O design do gato antropomórfico deriva diretamente da adaptação de mangá de Hiroshi Masumura como uma escolha estilística universalizante, consistente com o filme anterior de Miyazawa do diretor, Night on the Galactic Railroad, e não com qualquer enquadramento de identidade contemporâneo. A produção apresenta um elenco e equipe de dublagem totalmente japoneses, com zero evidências de mandatos DEI, trocas de gênero ou raça, ou mensagens ativistas na trama, diálogo ou declarações dos criadores, resultando em uma história infantil direta, livre de sobreposições ideológicas.