Novas detentas dominicanas transferem o poder para as latinas sob Maria Ruiz, supremacistas brancos emergem como antagonistas, e as histórias abordam explicitamente a privatização, superlotação, brutalidade dos guardas e discriminação racial como forças sistêmicas que prejudicam as detentas. Elementos queer são proeminentes e focais: Poussey Washington e Brook Soso navegam um relacionamento lésbico interracial em meio a verdades constrangedoras, enquanto a personagem trans Sophia Burset enfrenta problemas direcionados. A criadora Jenji Kohan descreveu Piper Chapman como um "cavalo de Troia" para destacar mulheres negras e latinas sub-representadas, expandindo intencionalmente o elenco para diversidade em audições e papéis, em vez de apenas por encaixe orgânico.