O romance central entre Ember e o elemento água Wade (dublado pelo ator negro Mamoudou Athie) é repetidamente enquadrado como um relacionamento interracial proibido sob o slogan "elementos não se misturam", com o diretor Peter Sohn confirmando que a história se baseia diretamente na experiência de sua própria família de imigrantes coreanos e no tema mais amplo da mistura cultural. Uma subtrama proeminente apresenta o primeiro personagem não binário da Pixar, Lake Ripple (irmão de Wade, dublado pelo ator não binário Ava Kai Hauser), que usa pronomes they/them e aparece com um parceiro do mesmo sexo, destacando a representação de identidade de gênero em uma cena familiar.

Esses elementos não são diversidade incidental de fundo, mas impulsionam conflitos-chave, arcos de personagens e pontos de discussão de marketing sobre aceitação e preconceito. Como um filme familiar da Pixar voltado para crianças, a sobreposição intencional de metáforas de opressão sistêmica, uso de pronomes e enquadramento ativista declarado pelo criador eleva a pontuação, apesar da superfície de comédia romântica da história.