El papel protagonista de Brie Larson se comercializó intensamente como un hito feminista, con sus comentarios públicos criticando al público predominantemente blanco y masculino de superhéroes y a los críticos, impulsando una mayor inclusividad y diversidad. La película incluye un casting diverso destacado, como Lashana Lynch como la mejor amiga negra de Carol y compañera piloto Maria Rambeau, junto a Djimon Hounsou, Gemma Chan y Annette Bening en roles clave, contribuyendo a una sensación de representación forzada en un contexto de los años 90.

Temáticamente, el arco de Carol implica liberarse de la indoctrinación Kree y de las repetidas órdenes de Yon-Rogg (Jude Law) de suprimir sus emociones —interpretado ampliamente como una crítica feminista del control masculino sobre la expresión femenina—, culminando en que ella abrace 'defectos' como la ira para obtener poder. Los Skrulls se retratan como refugiados inocentes victimizados por la agresión Kree, añadiendo una leve capa antibélica y proinmigrante.

Las directoras Anna Boden y Ryan Fleck enfatizaron la representación y el feminismo en entrevistas. Estos elementos provocaron un masivo bombardeo de reseñas previo al estreno y una reacción 'woke' del público que lo denunciaba como propaganda girl-boss, a pesar del éxito comercial de la película, destacando cómo el encuadre progresista eclipsó el entretenimiento para segmentos de espectadores.