El desarrollo del personaje de Neytiri confronta su prejuicio contra los Ash People, enmarcado como 'racista' por la actriz Zoe Saldana, explorando temas de rabia, duelo y superación de divisiones tribales para la unidad, lo que hace eco de mensajes antirracistas sobre aliarse más allá de las diferencias. El casting presenta voces diversas incluyendo a Zoe Saldana y Cliff Curtis, pero sin cambios injustificados de raza o género; la captura de movimiento permite diversidad orgánica sin chocar con el entorno alienígena Na'vi.

Las entrevistas de James Cameron enfatizan el duelo, la familia y los visuals de Pandora por encima del activismo, aunque su historial de mujeres fuertes y crítica ecológica persiste. La recepción del público es en gran parte positiva con un éxito masivo de taquilla que supera los $1B, algunas reacciones menores por apropiación cultural de motivos indígenas por un elenco de voces mayoritariamente blanco, y quejas "woke" dispersas sobre tropos del noble salvaje y girl-power, pero estas no eclipsan la aventura impulsada por el espectáculo. Los elementos progresistas moldean notablemente los arcos de los personajes y los temas sin dominar completamente la trama de supervivencia ni causar un rechazo generalizado de 'go woke go broke'.