La trama se centra en recuperar el artefacto Espejo de Humo en ruinas del antiguo México a través de la exploración, acertijos y combate contra secuaces no muertos, sin romance, subtramas centradas en la identidad ni comentarios sociales. El papel de Totec como compañero de Lara está totalmente justificado por la mitología y el escenario mesoamericano, encajando en los tropos de aventura clásicos en lugar de cualquier encuadre activista.

El lanzamiento de 2010 precede a los mandatos modernos de DEI y no contiene elementos LGBTQ+, personalización de pronombres, cambios de género ni críticas a las normas en la trama o el marketing. Las altas puntuaciones de Metacritic de 85 de los críticos y las reseñas uniformemente positivas de Steam se centran en la diversión cooperativa y la Lara de la vieja escuela sin señales de controversia. Las posteriores declaraciones de activismo de Crystal Dynamics no tienen relación con el contenido de este título, lo que confirma la baja puntuación woke a través de una narración tradicional e integración orgánica de personajes en lugar de elementos ideológicos forzados.