Um exemplo chave é o Episódio 3, que dedica uma hora inteira ao backstory expandido do casal gay Bill e Frank, transformando uma dica sutil do jogo original em um foco central de romance, casamento e tragédia que pausa o arco principal de sobrevivência de Joel e Ellie. Essa representação proeminente de LGBTQ+ gerou backlash de alguns espectadores que a rotularam como 'woke propaganda' e um desvio desnecessário, com review bombing no Rotten Tomatoes citando os temas gays.

O elenco inclui diversificações raciais como atores latinos Pedro Pascal como Joel e Gabriel Luna como Tommy (originalmente codificados como brancos no jogo), adição de um personagem surdo Sam usando ASL para enfatizar a sobrevivência com deficiência, e a atriz não-binária Bella Ramsey como a adolescente durona e lésbica Ellie, provocando controvérsia sobre a semelhança física com a versão do jogo e a escolha percebida como impulsionada por DEI. Enquanto o vínculo central pai-filha e a ação pós-apocalíptica permanecem centrais, esses elementos integram identity politics nas backstories dos personagens e na construção do mundo, com recepção mista—alto aclamação da crítica (96% no RT) e fortes notas do público (89%) mas críticas vocais online sobre inclusividade forçada. Os criadores Craig Mazin e Neil Druckmann justificaram as expansões como aprimoramento da profundidade emocional, não ativismo explícito, mas a proeminência de identidades não-tradicionais eleva a influência além do incidental.