O elenco apresenta atores diversos proeminentes como Denée Benton como Peggy, com temas que aguçam a atenção para raça, desigualdade de gênero e divisões sociais junto às rivalidades de classe. A representação LGBTQ+ é significativa, incluindo o personagem gay no armário Oscar van Rhijn em um relacionamento secreto de longo prazo e um twist gay chocante em um episódio recente, adicionando camadas de exploração de identidade em um cenário histórico.

Esses elementos influenciam arcos de personagens e subplots substancialmente, mas não formam a premissa fundacional, que permanece centrada nos conflitos de dinheiro antigo versus novo na Nova York dos anos 1880. O criador Julian Fellowes destaca a história negra oculta sem declarações ativistas explícitas, e embora temporadas anteriores tenham recebido críticas menores por integração racial irrealista, a Season 3 recebe elogios altos e picos de audiência sem backlash generalizado do público rotulando-a de 'woke'. A mensagem progressista é tecida de forma competente no drama de época, mas eleva a política identitária além da diversidade incidental.