Essa representação gerou reação significativa, com alguns espectadores rotulando a série de 'woke' por inserir uma personagem trans cuja personalidade supostamente gira em torno de sua identidade, enquanto outros criticaram a escolha de elenco como regressiva ou inautêntica, destacando tensões de DEI. Contexto adicional inclui representação queer melhorada em comparação com os VIPs predatórios da Temporada 1, com Hyun-ju retratada positivamente como uma jogadora desenvolvida que participa dos jogos e forma alianças.

Os temas centrais permanecem focados na alegoria anticapitalista, desigualdade de classe e críticas à democracia via votação dos jogadores, que carregam conotações progressistas de opressão econômica sistêmica mas não são novas nem centradas em identidade. Sem troca de raça ou gênero de elementos legados, diversidade forçada em conflito com o cenário coreano ou intenção ativista declarada pelo criador além de explicar a inclusão trans como reflexo de desafios reais coreanos; no entanto, o diálogo focal da personagem sobre discriminação específica de trans e a recepção polarizada resultante indicam influência ideológica moderada em subtramas e elenco sem dominar a premissa de jogos de sobrevivência e a missão de Gi-hun de desmantelar o sistema.