O elenco segue fielmente o material original com Benedict Cumberbatch e Martin Freeman como a dupla icônica, apoiados por atores britânicos majoritariamente brancos; a diversidade incidental aparece em papéis menores, como uma médica negra (Sarah Sawyer) e personagens chineses em 'The Blind Banker', o que soa orgânico para a Londres contemporânea em vez de forçado ou ativista. Sem troca de raça/gênero de personagens estabelecidos, sem representação LGBTQ+ como foco central, sem lições sobre opressão sistêmica, masculinidade tóxica ou políticas identitárias—o núcleo narrativo está na dedução, na amizade e na aventura.

Entrevistas dos criadores Steven Moffat e Mark Gatiss enfatizam a modernização via tecnologia (textos, blogs) para entretenimento, sem qualquer menção a cotas de diversidade ou intenção de justiça social. A recepção do público no lançamento foi extremamente positiva pela narrativa inteligente, com quaisquer críticas 'woke' mirando temporadas posteriores ou teorias de fãs (ex.: subtexto TJLC), não a Temporada 1 em si. Esta temporada entrega entretenimento detetivesco puro e tradicional, sem o peso do ativismo contemporâneo, preservando o apelo atemporal da franquia.