A série apresenta um elenco original e diversificado liderado por Kerry Washington, com a abordagem de Shonda Rhimes enfatizando mulheres capazes e personagens inclusivos em cenários contemporâneos, em vez de alterações de origem ou mandatos. Ao longo das temporadas revisadas, a narrativa principal prioriza o entretenimento através de intriga, traições e reviravoltas na trama, com elementos progressistas como romance inter-racial, diálogo feminista ou subplots relacionados à raça aparecendo apenas incidentalmente ou em episódios direcionados, como "The Lawn Chair" da 4ª temporada. Isso resulta na pontuação oficial geral de woke da série de 4/10, refletindo uma base em mecânicas de gênero tradicionais com enquadramento mínimo de política sistêmica ou de identidade.