A premissa central, personagens como Gilberto Rodríguez Orejuela e Miguel Rodríguez Orejuela, e temas de tráfico de drogas e aplicação da lei permanecem como drama policial tradicional, fundamentado em eventos históricos dos anos 90, sem enquadramento ativista de questões sistêmicas ou críticas a normas tradicionais. O elenco apresenta predominantemente atores latinos em papéis que combinam com o cenário colombiano, incluindo Pedro Pascal como Javier Peña, sem troca de raça ou gênero de figuras estabelecidas.

O único elemento progressista é a inclusão de Hélmer 'Pacho' Herrera, um membro histórico real do Cartel de Cali retratado como homossexual com um passado envolvendo rejeição familiar e aceitação pelo cartel; isso aparece em sub-tramas como reuniões e decisões pessoais, mas não impulsiona a narrativa ou o núcleo emocional da temporada. A recepção não mostra reações negativas generalizadas 'woke' ou declarações dos criadores enfatizando mandatos de inclusão, embora uma peça contemporânea tenha destacado positivamente a representação como representação LGBTQ+.