A história se concentra em sua rivalidade acadêmica, amizade, pressões familiares para deixar a escola para trabalhar ou casar, e encontros com criminosos locais como Don Achille, tudo fundamentado no cenário histórico, sem sobreposições ativistas modernas. Temas de ambição feminina e amizade surgem diretamente das restrições de classe dos anos 1950 e do folclore do bairro, em vez de políticas de identidade contemporâneas, mantendo a narrativa focada no desenvolvimento dos personagens e nas lutas específicas do período. O elenco utiliza atores italianos (Gaia Girace como Lila adolescente, Margherita Mazzucco como Elena adolescente e suas contrapartes mais jovens) selecionados pela precisão do dialeto e semelhança com as descrições do livro, após audições com milhares de candidatos da região da Campânia; nenhum personagem estabelecido é alterado para diversidade. A ausência de elementos proeminentes LGBTQ+, uso de pronomes ou críticas explícitas ao patriarcado e ao capitalismo como mensagens modernas de justiça social garante ainda mais que a série permaneça um drama histórico direto, impulsionado por seu material de origem em vez de mandatos ideológicos.