A representação LGBTQ+ permanece notável através do arco de Levi Schmitt como um cirurgião gay, homenageado pelo ator Jake Borelli como 'corajoso', e a introdução de um novo capelão abertamente gay que desperta flertes, adicionando à história de enredos queer do programa sem race- ou gender-swapping de material original. As tramas giram em torno de dramas médicos, relacionamentos, a batalha contra o câncer de Catherine e mudanças na liderança do hospital, com elementos sociais como diversidade integrados de forma orgânica em vez de por meio de lições explícitas sobre questões sistêmicas ou políticas identitárias — diferentemente de algumas temporadas passadas criticadas por proselitismo.

O impulso de longa data da criadora Shonda Rhimes por inclusão persiste, mas nenhuma nova intenção ativista é destacada para S21. As reações do público são mistas: usuários do Reddit rotulam temporadas recentes de 'woke garbage' em meio à fadiga geral, mas S21 recebe elogios como um 'retorno à forma' com melhor narrativa, sem o intenso backlash ou a narrativa 'go woke go broke' vista em outros lugares, indicando que influências progressistas moldam o casting e a presença de personagens, mas não dominam a narrativa focada em entretenimento.