A narrativa apresenta um elenco diversificado, incluindo atores negros como Zazie Beetz como a Inspetora Mel Harmony e Jharrel Jerome como Aked, além de atores de ascendência guianesa como CCH Pounder como a matriarca Savitri Mahabir e papéis coadjuvantes para Sheyi Cole, Gerald Jones e Adia como jovens imigrantes; essa escalação se alinha com o cenário de Nova York e as conexões com a Guiana, sem alterar personagens pré-existentes. Um relacionamento lésbico para a personagem de Beetz é retratado através de cenas dela e de sua parceira em um bar gay, adicionando representação LGBTQ visível entre os protagonistas.

Os temas abordam a exploração americana da Guiana e as lutas dos imigrantes, com Soderbergh observando a intenção de mudar o foco para que os adolescentes guianeses Louis e Natalia surjam como os centros morais imaculados, em vez das vítimas brancas ricas iniciais. Esses elementos permanecem secundários aos mecanismos de suspense de exigências de resgate, investigações policiais e confissões pessoais ao longo dos seis episódios. Não há palestras explícitas sobre questões sistêmicas, política de identidade como premissa, ou declarações de criadores enquadrando o projeto como ativismo; a diversidade e o foco cultural parecem orgânicos à trama, em vez de impulsionados por mensagens.