A série de 12 episódios acompanha os personagens originais japoneses do ensino médio Haruka Nanase, Makoto Tachibana, Nagisa Hazuki e Rin Matsuoka enquanto eles se reúnem para formar o Clube de Natação da Escola Secundária Iwatobi, juntamente com o novato Rei Ryugazaki. Seus arcos giram em torno de regimes de treinamento, torneios estaduais e regionais, rivalidades passadas e motivações para nadar, com laços emocionais forjados estritamente através da competição atlética e sem desvios para comentários sociais ou temas sistêmicos. A premissa contém zero política de identidade, mandatos de elenco ativista ou substituições de raça/gênero/sexualidade em figuras estabelecidas.

A intenção do criador permanece fixa em uma narrativa esportiva direta, sem enquadramento progressista ou representação explícita LGBTQ+. Embora algumas discussões de fãs interpretem subtexto homoerótico ou elementos de fanservice, estes permanecem externos e não alteram o diálogo principal, os pontos da trama ou o desenvolvimento dos personagens, resultando em sinais mínimos de recepção do público ligados à ideologia.