A série se baseia diretamente nos romances de Tony Hillerman, mantendo os protagonistas Navajo estabelecidos e o foco cultural com escalação autêntica de atores nativos como Zahn McClarnon e Kiowa Gordon nos papéis principais e títulos de episódios em Navajo. Esses elementos se alinham com o cenário e a premissa dos anos 1970 do material original, em vez de mandatos ideológicos externos. A pontuação sobe para níveis moderados devido a alterações específicas e escolhas de enquadramento.

A vilã Irene Vaggan tem seu gênero trocado de masculino nos livros para feminino, interpretada por Franka Potente, com o showrunner declarando explicitamente que a mudança foi feita para evitar outro antagonista 'grande e corpulento homem branco'. A produção recontextualiza as histórias de Hillerman através de uma 'lente nativa' por meio de uma sala de roteiristas e consultores majoritariamente nativos, incorporando diálogos didáticos que contrastam as culturas Navajo e branca.

Tramas integram elementos históricos dos anos 1970, incluindo o Indian Relocation Act, escolas internas e desconexão cultural como histórias de fundo e conflitos centrais, levando a algumas críticas do público sobre enquadramento anti-branco. Essas intervenções ficam ao lado da base orgânica, produzindo uma camada ideológica equilibrada, mas perceptível.