A história de seis episódos segue o veterano de guerra David Budd protegendo a Secretária do Interior Julia Montague em meio a ataques, debates sobre vigilância e conflitos institucionais, com a tensão central surgindo do dever pessoal versus crenças políticas. Nenhum elemento da premissa centra política de identidade, narrativas de opressão sistêmica ou críticas às normas tradicionais, mantendo o foco estritamente na segurança nacional e nas liberdades civis. O criador Jed Mercurio afirmou que "definitivamente não há mensagem política" além de visões de consenso amplas sobre esses tópicos, e ele colocou personagens femininas em posições de autoridade, como Secretária do Interior, especialista em explosivos e atiradora, estritamente por razões de enredo.

A escalação se baseia em protagonistas britânicos brancos estabelecidos e papéis coadjuvantes que se alinham com o cenário contemporâneo do Reino Unido, sem troca de raça ou gênero de personagens canônicos. As controvérsias de recepção centraram-se em supostos estereótipos muçulmanos, em vez de qualquer mensagem progressista, confirmando ainda mais a ausência de intenção ativista.