A Tribo da Água, inspirada na cultura Inuit, inclui um ator negro (Ian Ousley) como Sokka, divergindo da representação original mais uniforme de pele clara, enquanto Katara é interpretada por uma atriz indígena (Kiawentiio) e Aang por um ator branco (Gordon Cormier), gerando debates pré-lançamento sobre race-swapping e autenticidade cultural tanto de críticos da 'forced diversity' quanto daqueles que criticam a representação insuficiente. Uma mudança importante remove grande parte do sexismo inicial de Sokka — piadas sobre papéis de gênero que impulsionavam seu arco de crescimento no original — para eliminar elementos 'iffy' para o público contemporâneo, conforme confirmado por comentários do elenco e do showrunner, exemplificando a sensitivity editing comum em adaptações progressistas.

Os criadores originais Michael Dante DiMartino e Bryan Konietzko saíram em 2020 citando falta de controle criativo, com especulações de que a direção da Netflix colidiu com sua visão, embora não explicitamente ligado a DEI. O showrunner Albert Kim enfatizou a intra-community diversity e a precisão cultural, alinhando-se com objetivos de inclusive casting.

Esses elementos influenciam o elenco e ajustes menores de enredo, mas não dominam a narrativa, que segue amplamente os temas anti-imperialistas do original sem adicionar palestras overt social justice. As reações do público incluem backlash rotulando-o como 'woke' por DEI hires e sanitização, além de reclamações de review-bombing racista, mas a temporada obteve sucesso comercial sem o fracasso 'go woke go broke'.