Ele introduz dois novos personagens principais ausentes da fonte: Clemens (Corey Hawkins), um médico negro formado em Cambridge que repetidamente menciona enfrentar racismo que bloqueia seu emprego na Europa, e Anna (Aisling Franciosi), uma clandestina escravizada por Drácula como ração de sangue. Essas adições impulsionam subplots em torno do preconceito, com a tripulação branca retratada como em grande parte supersticiosa e menos competente, enquanto Clemens serve como o protagonista racional que sobrevive e jura vingança.

Várias críticas e reações do público sinalizam explicitamente o tema anacrônico do racismo e a escalação de diversidade como inserções modernas forçadas em um cenário vitoriano. A premissa central permanece uma história de terror de vampiro direta, sem base em política de identidade, mas o destaque deliberado desses elementos nos arcos de personagens e no diálogo eleva a influência progressista além da diversidade incidental.