Sua premissa se concentra em três personagens originais de fora da lei coreanos—o caçador de recompensas Park Do-won (Jung Woo-sung), o assassino Park Chang-yi (Lee Byung-hun) e o ladrão Yoon Tae-goo (Song Kang-ho)—competindo por um mapa do tesouro em meio a perseguições, tiroteios e confrontos com o exército japonês e vários bandidos. O elenco totalmente coreano interpreta esses papéis recém-criados em um cenário de época historicamente consistente, sem troca de raça ou gênero de figuras estabelecidas, permitindo que a história ofereça entretenimento clássico do gênero através de perseguições movidas pela ganância, ambiguidade moral e sequências de ação de alta energia. Os temas do filme se limitam à aventura de fora da lei apropriada para a época, caças ao tesouro e conflitos da era colonial, sem mensagens ativistas modernas, política de identidade ou palestras sobre normas contemporâneas.

Lançado em 2008, o projeto reflete o foco de seus criadores em homenagens ao gênero e puro valor de entretenimento, em vez de qualquer agenda ideológica. Essa abordagem produziu zero controvérsias documentadas ligadas a temas progressistas, resultando em uma recepção direta do público centrada na ação e nas atuações, em vez de debates culturais.