Adria Arjona interpreta Celeste, uma atiradora de elite do Exército veterana de combate e mãe solteira que vive em um parque de trailers no Novo México e usa suas habilidades militares para proteger sua filha pequena Daisy de super-soldados geneticamente modificados que escaparam; suas capacidades e motivação são totalmente justificadas pela premissa do universo de uma mãe defendendo seu filho contra uma ameaça estilo slasher. Os tons políticos do filme — referências à Operação Paperclip, um cientista nazista de terceira geração (Dan Stevens como Dr. Hans Kammler) realizando experimentos para uma empreiteira de defesa, TEPT de veteranos e o complexo militar-industrial — funcionam como um tempero de conspiração de fundo e construção de mundo para a ação-horror B-movie sangrenta, não como a premissa fundamental ou o principal motor emocional. O diretor Adam Wingard descreveu o projeto como uma homenagem ao gênero inspirada em John Carpenter e uma história pessoal sobre paternidade, observando explicitamente o respeito pelos veteranos enquanto enquadra a história como uma abreviação divertida de conspiração em vez de uma mensagem ativista.