Essa mudança impulsiona a narrativa: Molina (interpretada por Tonatiuh) forma um vínculo romântico e sexual com o prisioneiro político Valentín (Diego Luna), eles se tornam amantes, e o sacrifício e a morte de Molina são enquadrados através dessa lente de identidade, culminando na homenagem emocional de Valentín com seu lenço vermelho. A história se alterna com a releitura de fantasia de Molina de um musical de Hollywood, onde o mesmo ator também interpreta um assistente gay, adicionando elementos de identidade não tradicional. O roteiro do criador Bill Condon enfatiza essas atualizações, mudando o foco da exploração original da homossexualidade e da repressão política para destacar conceitos contemporâneos de identidade de gênero como centrais para os arcos dos personagens e o desfecho emocional.