Esses pontos da trama enfatizam a liberdade individual, a responsabilidade pessoal e o legado corporativo em vez de política identitária ou opressão sistêmica. O elenco inclui Don Cheadle substituindo Terrence Howard como Rhodey (ambos atores negros, com a troca motivada por disputas contratuais, não por mandatos de diversidade) e Scarlett Johansson como Black Widow, personagem que é mulher nos quadrinhos originais; Samuel L. Jackson aparece como Nick Fury.

Essas escolhas seguem a lore pré-existente dos quadrinhos ou práticas padrão de Hollywood em 2010, sem alterar personagens brancos masculinos estabelecidos por razões ativistas. O diretor Jon Favreau e a produção focaram no espetáculo de ação e no humor dos personagens, sem entrevistas ou declarações destacando intenção progressista. Resenhas modernas ocasionalmente mencionam a introdução de Black Widow por meio de uma cena de luta e duplo sentido sexual, mas esses elementos permanecem incidentais à narrativa liderada por homens e não geraram rótulo 'woke' generalizado ou backlash do público na época do lançamento. Sinais de recepção, incluindo sucesso de bilheteria e ausência de discrepâncias entre público e crítica no Metacritic ligadas a ideologia, confirmam o foco do filme no entretenimento tradicional.