A trama gira em torno de tropos clássicos de terror adolescente — bullying, segredos de família, assassinatos de vingança pelos pais de Tiffany e o triunfo da final girl Lori usando a coroa como arma — sem nenhum enquadramento progressista fundamental, política de identidade ou críticas sistêmicas impulsionando a narrativa. O elenco apresenta uma mistura de jovens atores em novos papéis originais (India Fowler como Lori, Suzanna Son como a melhor amiga Megan, Fina Strazza como Tiffany, Ariana Greenblatt como a vítima precoce Christy), sem troca de raça ou gênero de personagens canônicos preexistentes do romance original ou de filmes anteriores.

Megan é ocasionalmente codificada como queer em resenhas, mas funciona como uma amiga platônica e solidária em uma história largamente heteronormativa, atraindo críticas por não entregar o foco anterior da franquia em LGBTQ+ em vez de avançar qualquer mensagem ativista. Entrevistas do diretor Matt Palmer enfatizam a diversão sangrenta de slasher dos anos 80, mudanças de whodunit em relação ao livro e mortes práticas em vez de quaisquer temas sociais. A recepção destaca a má execução e a traição da franquia na profundidade dos personagens, não o excesso ideológico, com baixas pontuações de críticos/público não relacionadas ao discurso 'woke'.