O professor Jim McAllister guarda ressentimento contra a aluna de alto desempenho Tracy Flick após um escândalo anterior envolvendo o caso dela com outro professor e recruta o popular jogador de futebol Paul Metzler como candidato rival, levando a adulteração de votos, quedas pessoais e uma terceira candidatura niilista da irmã de Paul, Tammy, após sua namorada a dispensar por Paul. A premissa central satiriza a ambição, ética versus moral, inveja e a cultura de sucesso americana através de múltiplos narradores não confiáveis, sem enquadramento progressista fundamental em torno de identidade, opressão sistêmica ou justiça social. O filme se baseia em personagens originais do romance de Tom Perrotta e não apresenta trocas de raça, gênero ou sexualidade em escalação ou papéis.

Sua subtrama lésbica permanece estritamente incidental, servindo aos temas de vingança e niilismo da história, em vez de qualquer representação afirmativa. A protagonista feminina implacavelmente antipática, Tracy, é retratada satiricamente como implacável e desagradável, ressaltando a crítica da comédia à ambição descontrolada, em vez de entregar mensagens de empoderamento ou temas baseados em identidade.