Os Fremen são retratados por um ensemble diversificado em vez de aderir estritamente às influências do Oriente Médio do livro, atraindo algumas críticas de ambos os lados por sub ou super-representação. No entanto, essas mudanças são incidentais, com Liet-Kynes morrendo cedo e não impulsionando a narrativa.

Os temas permanecem fiéis ao anti-colonialismo original de Frank Herbert, alertas ecológicos e crítica messiânica, sem adicionar palestras contemporâneas de justiça social, identity politics ou críticas a normas tradicionais como conflitos centrais. Denis Villeneuve enfatiza a essência da história em vez de ativismo, e apesar de reclamações no YouTube antes do lançamento sobre trocas 'woke', os filmes alcançaram enorme sucesso crítico e comercial com amplo apelo, elogiados até por conservadores por evitar mensagens pesadas. Os toques progressistas parecem orgânicos em um blockbuster moderno e não comprometem o foco épico de ficção científica em destino, sobrevivência e política interestelar.