A narrativa segue Deon Wilson (Dev Patel) criando a IA, o robô apelidado Chappie aprendendo com criminosos, incluindo Ninja e Yo-Landi Visser, e conflitos com Vincent Moore (Hugh Jackman), sem qualquer enquadramento em torno de opressão sistêmica, política de identidade ou críticas às normas tradicionais. O elenco é drawn do cenário sul-africano com Sharlto Copley dublando o robô, Dev Patel como o inventor, Hugh Jackman como o engenheiro rival, e artistas locais em papéis de gângsteres; essas escolhas se alinham organicamente com o pano de fundo de Joanesburgo e o material de origem, em vez de servir como trocas ou declarações deliberadas.

O trabalho anterior do criador Neill Blomkamp tocou em metáforas do apartheid, mas entrevistas e análises de Chappie enfatizam a ética da IA e a paternidade sobre a intenção ativista. A recepção mostra críticas mistas focadas em falhas de enredo e execução, com zero reações negativas ou elogios notáveis ligados a mensagens progressistas.