Temas de identidade e marionetes derivam de tradições clássicas de contação de histórias sobre autodescoberta e o absurdo da troca de corpos, sem nenhuma premissa fundamental construída em torno de opressão sistêmica, política de identidade ou críticas às normas tradicionais. Os temas surreais de identidade e controle do filme permanecem enraizados em marionetes e sátira de celebridades, em vez de enquadramentos modernos de justiça social, mantendo a narrativa focada em humor absurdo e desespero pessoal. O criador Charlie Kaufman descreveu o roteiro como uma combinação de uma ideia de portal e um subtrama de caso centrado na infelicidade dos personagens, sem intenção ativista.

Uma subtrama incidental de exploração de gênero surge através do dispositivo do portal, mas serve apenas à mecânica absurda da trama em vez de impulsionar qualquer mensagem ou prioridade narrativa. A escalação e produção de 1999 não contêm trocas de raça ou gênero de personagens estabelecidas e nenhum mandato de DEI, resultando em recepção como uma comédia indie cult livre de controvérsia politizada.