A narrativa segue as tradições clássicas de contar histórias de heróis militares — dever, treinamento de precisão, decisões de campo de batalha e readaptação pós-guerra — sem qualquer enquadramento em torno de política de identidade, opressão sistêmica ou críticas à masculinidade tradicional ou às instituições americanas. Bradley Cooper interpreta o histórico texano branco Kyle, e Sienna Miller interpreta sua esposa Taya; os papéis coadjuvantes incluem atores como Cory Hardrict e Navid Negahban em partes menores que servem a funções da trama em vez de mandatos de diversidade. O diretor Clint Eastwood e o astro Bradley Cooper descreveram repetidamente o projeto como um estudo de personagem não político focado no custo humano do combate, alinhando-se com o trabalho anterior de Eastwood em filmes de guerra que enfatizam o sacrifício pessoal em vez do ativismo.