A narrativa apresenta proeminentemente duas personagens transgênero — Agrado, uma espirituosa trabalhadora sexual transgênero e velha amiga de Manuela que entrega um monólogo chave definindo autenticidade como assemelhar-se ao que se sonha ser, e Lola, o pai biológico que transiciona e mais tarde se reúne com Manuela. Esses elementos impulsionam sub-tramas envolvendo HIV, gravidez, trabalho sexual e formação de famílias não tradicionais, incluindo uma freira grávida e HIV-positiva carregando o filho de Lola. A narrativa de Almodóvar trata o gênero como performático e fluido, com diálogo explícito sobre identidade, mas a premissa central permanece a perda materna, a reconexão e as afinidades eletivas, em vez da política de identidade como motor principal.