A narrativa explora guerra, crianças soldados, simulação versus realidade e temas anti-autoritários através de protagonistas masculinos tradicionais, Snake e Raiden, com o relacionamento heterossexual de Raiden com Rosemary, incluindo chamadas de codec sobre a vida doméstica e planos para um filho, servindo como um subtrama menor. Não há criação de personagem, sistemas de pronome, figuras estabelecidas com gênero trocado ou enquadramento de política de identidade, mantendo o foco estritamente em ideias filosóficas e anti-guerra. O único detalhe relacionado à identidade é uma menção incidental no Codec à bissexualidade do antagonista Vamp, nomeado pela característica e ligado a um boato passado com Scott Dolph, apresentado como uma peculiaridade de vilão única em vez de qualquer motor de trama ou elemento temático.

Lançado em 2001, o jogo reflete a ênfase de Hideo Kojima no controle de informação e na filosofia anti-guerra, sem envolvimento de consultoria ou declarações de criadores promovendo mandatos de representação. Romance heterossexual tradicional e protagonistas masculinos dominam, sem exploração de identidade moderna ou elementos de DEI. A recepção não mostra lacunas crítico-público ou controvérsias ligadas a mensagens progressistas; a reação negativa ao design de Raiden centrou-se na revelação de "bait-and-switch" e na aparência andrógina voltada para o apelo feminino, não ideologia.