A narrativa gira em torno de temas clássicos de vingança, reconciliação familiar e redenção, sem mensagens progressistas explícitas, políticas identitárias, críticas sistêmicas ou representação LGBTQ+ na história — sem relacionamentos queer, uso de pronomes ou lições de justiça social. A jogabilidade e a construção do mundo expandem organicamente a fórmula de Ghost of Tsushima, enfatizando combate samurai e exploração sem enquadramento ativista moderno.

O elenco inclui a atriz de voz Erika Ishii, que se identifica como não-binária e queer, para o papel principal, gerando backlash pré-lançamento rotulando o jogo de 'woke' devido ao seu ativismo e ao design de personagem percebido como 'feio', mas isso é incidental ao conteúdo em si e não altera o desenvolvimento da personagem ou a história. Nenhuma participação de consultorias DEI como Sweet Baby Inc., sem declarações dos desenvolvedores promovendo mandatos de inclusão, e consultas culturais focadas na representação precisa dos Ainu e japoneses em vez de ideologia.

A recepção é fortemente positiva (Metacritic 86 da crítica/8.1 dos usuários, OpenCritic 87/90 da audiência), com vendas ultrapassando 3,3 milhões de unidades logo após o lançamento, superando expectativas apesar do sentimento online polarizado de vozes anti-woke focando na atriz e na protagonista feminina. O jogo prioriza entretenimento e narrativa consistente com o lore, livre de elementos políticos intrusivos.