Wayne procura sua esposa Shannon e sua filha Lydia após um surto em 1986, sem alterações de gênero ou sexualidade no personagem ou em sua missão. A narrativa acompanha sua jornada por Seattle em ruínas, aliando-se brevemente a um pequeno grupo, incluindo Ben Parker, o policial Sam Powell e as irmãs gêmeas Stella e Karla Patterson, enquanto confronta os mortos-vivos "Shadows" e a milícia autoritária "New Law".

O cenário e a jogabilidade dos anos 1980 servem como uma homenagem direta a jogos de plataforma clássicos como Prince of Persia, enfatizando mecânicas de sobrevivência puras e atmosfera sem temas contemporâneos de justiça social. Os temas giram em torno de sobrevivência, isolamento, culpa e perda pessoal, com reviravoltas na trama revelando o papel de Randall no destino de sua família. Não há representação LGBTQ+, opções de pronomes, consultoria DEI ou declarações ativistas de desenvolvedores de qualquer tipo. A ausência completa de política de identidade ou narrativas de opressão sistêmica mantém o foco na luta individual e nas convenções clássicas do gênero, proporcionando uma experiência sem compromissos e livre de mensagens ideológicas.