A narrativa principal e o modo Zumbis permanecem focados na ação clássica de Black Ops, sem enquadramento ativista. O principal elemento progressista é o operador multiplayer Volta Rossi, explicitamente o primeiro personagem não binário da série, usando pronomes elu/delu em descrições e interpretado pelo ator não binário Kimber London, que enfatizou publicamente a representação e respondeu às críticas.

O elenco da campanha e os elencos de operadores incluem diversidade, como a assassina Sevati Dumas e várias etnias, mas estas parecem inclusões padrão modernas em vez de substituições forçadas ou impulsionadores temáticos. A reação do público concentrou-se no operador não binário como mensagem explícita, embora permaneça periférico à premissa do jogo e não altere a jogabilidade ou a estrutura da história.