A história acompanha os irmãos Emily e Navin resgatando a mãe de um mundo subterrâneo fantástico cheio de monstros, robôs e animais falantes, enfatizando temas tradicionais de lealdade, coragem e autossuficiência. Emily atua como uma protagonista feminina capaz de forma natural e sem forçar, impulsionando a ação por meio de sua desenvoltura em vez de empoderamento baseado em identidade ou críticas a normas. Não há elementos de diversidade imposta por DEI, troca de raça/gênero, representações LGBTQ+, narrativas de opressão sistêmica ou mensagens modernas de justiça social; os designs dos personagens são fantásticos e orgânicos ao gênero, sem política identitária anacrônica ou uso de pronomes.

O autor Kazu Kibuishi não demonstra ativismo público ou declarações que priorizem inclusão em detrimento da narrativa. A recepção é extremamente positiva entre críticos, pais e crianças, com vendas massivas e aclamação como um virador de páginas emocionante similar a Bone, livre de reações 'woke', bombardeio de avaliações ou reclamações de 'go woke go broke'. Mesmo resenhas cristãs conservadoras destacam elementos de fantasia como magia, não conteúdo progressista. Esse foco puro no entretenimento faz dele um livro infantil exemplar não contaminado por agendas ideológicas contemporâneas.