Esta representación generó una reacción significativa, con algunas audiencias etiquetando el show como 'woke' por introducir a la fuerza un personaje trans cuya personalidad supuestamente gira en gran medida alrededor de su identidad, mientras que otros criticaron la elección de casting como regresiva o inauténtica, destacando tensiones DEI. El contexto adicional incluye una rep queer mejorada comparada con los VIP depredadores de la Season 1, con Hyun-ju representada positivamente como una jugadora desarrollada que participa en los juegos y forma alianzas.

Los temas centrales permanecen enfocados en la alegoría anticapitalista, la desigualdad de clase y las críticas a la democracia vía votación de jugadores, que llevan matices progresistas de opresión económica sistémica pero no son nuevos ni centrados en la identidad. Sin race o gender-swapping de elementos legacy, diversidad forzada que choque con el escenario coreano, o intención activista declarada por el creador más allá de explicar la inclusión trans como reflejo de desafíos reales coreanos; sin embargo, el diálogo focal del personaje sobre discriminación específica trans y la recepción polarizada resultante indican una influencia ideológica moderada en subtramas y casting sin dominar la premisa de juegos de supervivencia y la misión de Gi-hun de desmantelar el sistema.