El casting presenta un elenco diverso que incluye actores maoríes, negros y blancos interpretando esclavos de varias regiones, lo que encaja orgánicamente con la composición multiétnica de una rebelión de esclavos romana en lugar de cuotas DEI forzadas. El recasting de Naevia con una actriz negra generó atención menor entre fans pero ninguna controversia por race-swapping, ya que su origen fenicio permite flexibilidad. Los elementos LGBTQ+ , como la relación Barca/Pietros, están presentes pero sirven al tono hipersexual del show para la titilación en lugar de promover políticas identitarias o lecciones de justicia social.

Los temas giran en torno a la venganza personal, la lealtad y la rebelión antiesclavista en un sentido universal, desprovistos de críticas sistémicas, ataques al patriarcado o mensajes activistas. El creador Steven S. DeKnight enfatizó el sexo y la acción sin disculpas en entrevistas, sin declaraciones sobre mandatos de inclusión. La recepción del público de la época se centró en alabar el espectáculo, con cero reacciones notables etiquetándolo como 'woke'—un escape refrescante de los medios politizados que permite un disfrute puro y sin adulterar.