Los elementos progresistas aparecen prominentemente a través de la identidad lesbiana establecida de Emily Fields (Shay Mitchell) y su creciente relación romántica con Paige McCullers, incluyendo múltiples escenas de besos, una secuencia de natación desnuda sincronizada y arcos emocionales en torno a la salida del armario y la aceptación. La temporada presenta el bar lésbico de Rosewood (visitado por Hanna) y agrega personajes queer como Shana Fring, expandiendo el elenco de mujeres queer del programa a ocho al final de la temporada. La creadora I.

Marlene King, que es abiertamente gay, ha expresado orgullo en retratar la sexualidad de Emily como normalizada con la aceptación incondicional de los amigos, tratando a los personajes gay por igual que a los heterosexuales. Estos elementos influyen en los arcos de los personajes y agregan subtramas, pero permanecen secundarios a la premisa de thriller de secretos, acoso y asesinatos; no enmarcan la opresión sistémica, las críticas al patriarcado o la política de identidad como el motor fundamental. Ningún personaje establecido se somete a cambios de raza o género, y la diversidad en el casting (como Shay Mitchell) encaja orgánicamente sin chocar con el entorno contemporáneo. La recepción de la audiencia y la crítica de medios progresistas elogiaron la visibilidad, sin una reacción negativa importante específica de la temporada por los mensajes.