El reparto principal —John Nettles como DCI Tom Barnaby, Daniel Casey como DS Gavin Troy, Jane Wymark como Joyce Barnaby y Laura Howard como Cully Barnaby— es enteramente blanco y británico, reflejando el escenario auténtico de un pueblo rural inglés sin ninguna diversidad forzada, race-swapping ni alteraciones de género. Los repartos invitados en episodios como 'Death's Shadow' (asesinato de un promotor inmobiliario ligado a una muerte infantil del pasado), 'Strangler's Wood' (asesinatos en serie vinculados a secretos de la industria del tabaco), 'Dead Man's Eleven' (partido de críquet interrumpido por rencores relacionados con una cantera) y 'Blood Will Out' (magistrado asesinado en medio de tensiones con travelers) no presentan personajes no blancos, LGBTQ+ ni centrados en identidades de forma destacada; cualquier elemento étnico menor, como los travelers (didicoys), se retrata de forma estereotipada y problemática según los estándares modernos, no de manera progresista.

Los temas giran en torno a vendettas personales, secretos familiares e hipocresías de aldea, con un caso incidental de abuso doméstico en un episodio tratado como crimen individual, no como crítica al patriarcado sistémico. No hay intención activista por parte de los creadores, ni lecciones de justicia social, y la recepción del público elogia precisamente las primeras temporadas por su pureza pre-woke, contrastando fuertemente con las reacciones negativas a las inserciones de DEI en temporadas posteriores.