La narrativa presenta un elenco diverso que incluye a actores negros como Zazie Beetz como la inspectora Mel Harmony y Jharrel Jerome como Aked, además de actores de ascendencia guyanesa como CCH Pounder como la matriarca Savitri Mahabir y papeles secundarios para Sheyi Cole, Gerald Jones y Adia como jóvenes inmigrantes; este casting se alinea con el escenario de Nueva York y los lazos con Guyana de la historia sin alterar ningún personaje preexistente. Se representa una relación lésbica para el personaje de Beetz a través de escenas de ella y su pareja en un bar gay, lo que añade representación LGBTQ visible entre los protagonistas.

Los temas abordan la explotación estadounidense de Guyana y las luchas de los inmigrantes, y Soderbergh señala la intención de cambiar el enfoque para que los adolescentes guyaneses Louis y Natalia emerjan como los centros morales impolutos en lugar de las víctimas blancas ricas iniciales. Estos elementos permanecen secundarios a la mecánica del thriller de las demandas de rescate, las investigaciones policiales y las confesiones personales a lo largo de los seis episodios. No hay sermones explícitos sobre problemas sistémicos, política de identidad como premisa, o declaraciones de los creadores que enmarquen el proyecto como activismo; la diversidad y el enfoque cultural se sienten orgánicos a la trama en lugar de impulsados por el mensaje.