El reparto incluye actores diversos prominentes en roles principales, como Krys Marshall como la comandante de misión a Marte de la NASA Danielle Poole, quien enfrenta racismo y sexismo; Edi Gathegi como el empresario espacial multimillonario Dev Ayesa liderando una empresa privada de Marte; Coral Peña como la ingeniera latina Aleida Rosales; y Cynthy Wu como la astronauta vietnamita-estadounidense Kelly Baldwin. Estos son personajes originales en una historia alternativa donde la prolongada carrera espacial acelera la integración social, haciendo que la diversidad se sienta algo orgánica pero aún prominentemente destacada.

Una subtrama significativa se centra en Ellen Wilson de Jodi Balfour, una presidenta republicana y lesbiana encubierta, cuyo arco involucra emitir una orden ejecutiva que pone fin a las investigaciones militares sobre sexualidad en medio del estigma del VIH, salir públicamente del clóset para evitar el impeachment y navegar su relación—representando una visibilidad LGBTQ+ abierta en un rol político de alto riesgo. Elementos adicionales incluyen luchas de salud mental, uso de drogas y tensiones internacionales con elementos norcoreanos y soviéticos.

Mientras que la premisa central gira en torno a misiones a Marte de alto riesgo, la competencia entre NASA, empresas privadas y los soviéticos, y desafíos técnicos como la construcción de bases y desastres, las subtramas progresistas influyen en desarrollos clave de personajes y momentos emocionales sin impulsar completamente la narrativa. La recepción del público incluye algunas críticas que lo etiquetan como 'woke' debido a estos arcos centrados en la identidad y la diversidad, como se ve en reseñas de usuarios en Reddit y Metacritic que critican las historias gay/lesbianas y los temas sociales, aunque el reconocimiento de la crítica sigue siendo alto sin una caída importante por 'go woke go broke'.