Un arco importante de varios episodios se centra en el oficial negro Kevin Atwater sufriendo acoso racial y hostigamiento de policías blancos, culminando en amenazas de demandas y ataques físicos ligados a su denuncia de un colega racista, presentando el 'blue wall' como una barrera a la justicia. La nueva personaje recurrente Deputy Superintendent Samantha Miller, una reformista negra, constantemente cuestiona y presiona al equipo para abandonar las tácticas de 'warrior cop' por pureza procedimental, inyectando políticas identitarias y críticas al policing tradicional en casi cada episodio.

Episodios como 'Fighting Ghosts', 'White Knuckle' y 'Protect and Serve' presentan videos virales de brutalidad policial contra negros, mandatos de reforma chocando con los métodos de Voight y discusiones explícitas de sesgo racial, convirtiendo el desarrollo de personajes en lecciones sobre equidad. El showrunner Rick Eid y actores como Jason Beghe declararon abiertamente la intención activista de la temporada para promover 'dramatic change', 'reflection' y ser 'useful' en medio de protestas del mundo real, priorizando la justicia social contemporánea sobre la narrativa orgánica.

El casting diverso añadido, como los oficiales negros Cooper y Miller, sirve a estos temas en lugar de las necesidades de la trama. Las reacciones de la audiencia incluyen quejas de que la temporada se siente aburrida, predecible y alterada para encajar obsesiones con la reforma policial, diluyendo la acción de alto riesgo que definió temporadas anteriores en drama moralizante que aleja a los espectadores principales.