Katara continúa como una protagonista femenina fuerte con habilidades curativas y de combate. El arco del Reino de la Tierra explora el imperialismo a través de la ocupación de la Nación del Fuego, luchadores de la resistencia y burocracia corrupta, ofreciendo críticas sutiles antibélicas y centradas en el equilibrio reminiscentes de conflictos del mundo real pero sin sermones pesados ni narrativas de opresión sistémica basadas en identidad. La diversidad es inherente al escenario fantástico multinación, sin cambios de raza/género/sexualidad ni inclusiones forzadas que choquen con el lore.

El casting de voces presenta mayoritariamente actores blancos (ej. Mae Whitman como Katara, Zach Tyler Eisen como Aang) para personajes inspirados en Asia, lo que retrospectivamente generó críticas menores de whitewashing pero precede a los mandatos DEI y era estándar en la animación de entonces. Los creadores se enfocaron en la narración, las influencias culturales asiáticas y la aventura por encima del activismo, sin entrevistas que enfatizaran objetivos de justicia social. La recepción sigue siendo abrumadoramente positiva, sin backlash contemporáneo o retrospectivo significativo que lo etiquete como 'woke'; los debates modernos son hipotéticos sobre el momento de su estreno, no sobre un dominio ideológico real.