Esta configuración prioriza la otredad basada en la identidad como motor emocional, con el romance interespecies sirviendo como una metáfora forzada del amor queer, la aceptación de la discapacidad y la rebelión antinormativa, completa con escenas de sexo explícitas que impulsan la normalización transgresora. El creador Guillermo del Toro enmarca explícitamente la película como una celebración de la 'imperfección', la 'otredad' y las 'personas invisibles' que se alzan contra el racismo casual, el sexismo y las normas tradicionales, convirtiendo un cuento de hadas fantástico en propaganda activista que destaca la victimización interseccional por encima de la tensión narrativa genuina.

La representación de la discapacidad genera rechazo por contratar a una actriz oyente como protagonista muda en un romance 'tóxico' con una criatura, mientras el casting diverso se siente performativo en el contexto de 1962. Las reacciones del público la etiquetan cada vez más junto a otros ganadores del Oscar 'woke', con críticos alabando el mensaje pero espectadores generales encontrando la erótica pez-humano y el sermoneo repelentes, comprometiendo el entretenimiento de la película mientras la ideología anula la coherencia narrativa.