Rey como protagonista femenina central continúa desde la película anterior sin subversión mayor, pero el liderazgo de la Almirante Holdo y su negativa a comunicarse con Poe Dameron se interpreta ampliamente como una reprimenda feminista a la autoridad masculina y el 'mansplaining', mientras que la subtrama de Rose Tico con Finn ofrece una lección sobre luchar por ideales en lugar de beneficio personal, enfatizando sentimientos anticapitalistas a través de la crítica al casino de Canto Bight. El arco de Poe castiga su estilo de mando agresivo y tradicionalmente masculino, forzando humildad bajo superiores femeninas, lo que muchos espectadores señalaron como una crítica abierta a la masculinidad tóxica.

El casting diverso con John Boyega como Finn, Oscar Isaac como Poe y Lupita Nyong'o como Maz Kanata se siente orgánico para los nuevos personajes de la trilogía de secuelas en lugar de cambios forzados a iconos establecidos como Luke Skywalker, aunque el marginamiento de Finn generó críticas del propio Boyega. La representación desencantada de Luke subvierte el mito heroico Jedi, rechazando tradiciones institucionales a favor del fracaso individual y la renovación, alineándose con deconstrucciones progresistas de las normas del legado.

Rian Johnson enfatizó subvertir las expectativas de los fans en lugar de activismo explícito de DEI, pero la enorme reacción del público etiquetó la película como 'woke', citando estos elementos como priorización del mensaje sobre una narrativa coherente, contribuyendo a una recepción dividida (altas puntuaciones de críticos, bajas del público) y la narrativa 'go woke go broke' para la era de Star Wars de Disney. Estas intrusiones perturban el heroísmo tradicional y el servicio al fan sin colapsar la narrativa central si se eliminan.