La película cuenta con un elenco de voces completamente asiático, promocionado como una representación innovadora del sudeste asiático, pero generó críticas de comunidades asiáticas por depender principalmente de actores de Asia Oriental en un mundo inspirado en el sudeste asiático, lo que resultó en una homogeneización pan-asiática y diseños de tribus estereotipados basados en culturas nacionales. Este enfoque de diversidad forzada choca en cierta medida con una profundidad cultural auténtica, priorizando la inclusividad amplia sobre la precisión. Temáticamente, centra a una guerrera femenina fuerte y sin romance (Raya), enfatizando el empoderamiento feminista, la confianza entre tribus divididas como metáfora de unidad (que evoca mensajes de justicia social contra la división) y la armonía ambiental.

Se insinúa un subtexto queer entre Raya y su rival Namaari, con la actriz principal Kelly Marie Tran interpretando públicamente al personaje como gay y la película incluyendo al primer actor trans conocido de Disney (Patti Harrison) en un rol menor. Las entrevistas con los creadores destacan los esfuerzos de diversidad, el girl power y la consulta cultural a través de un «Southeast Asia Story Trust», señalando una intención activista de desafiar las normas mediante la representación. Aunque la narrativa sigue siendo entretenida con una animación sólida y acción, estos elementos insertan la política de identidad moderna en la fantasía, priorizando ocasionalmente el mensaje sobre una integración fluida, como se ve en las críticas al préstamo cultural superficial y las lecciones preachy sobre la confianza. La recepción del público fue generalmente positiva sin una gran reacción «woke», pero la capa progresista marca un claro cambio respecto al Disney tradicional.