Esta relación queer y la sexualidad fluida forman la premisa central y el motor emocional, con múltiples escenas de sexo explícito entre los hombres destacadas en la recepción y que provocaron la controversia por la clasificación NC-17 de la película. El director Ira Sachs, un cineasta queer, ha descrito la obra como una representación honesta y sin vergüenza del deseo y las relaciones modernas caóticas en lugar de cualquier proyecto activista.

No ocurre ningún cambio de raza o género de personajes establecidos, ningún diálogo aborda la opresión sistémica o la política identitaria, y el casting de actores diversos encaja con el escenario original en París sin chocar con el material fuente. La recepción muestra elogios de la crítica por las actuaciones y el humanismo junto al enfoque del público en el narcisismo y el drama, con reacciones limitadas al manejo del contenido gay por parte de la junta de clasificación en lugar de afirmaciones de mensaje woke. La representación es prominente y central pero sigue siendo narración personal sin encuadre de justicia social explícito ni lecciones.