Su premisa central gira en torno a la Dra. Atsuko Chiba, que utiliza el dispositivo DC Mini para entrar en los sueños de los pacientes como su alter ego Paprika, luchando contra un terrorista de los sueños que fusiona el mundo onírico y el mundo real.

La producción japonesa de 2006 cuenta con un elenco de voces exclusivamente japonés, incluyendo a Megumi Hayashibara como Chiba/Paprika y Toru Furuya como Tokita, sin cambios establecidos en la raza, el género o la sexualidad de los personajes de ningún tipo. El impulso narrativo proviene enteramente de elementos de thriller psicológico y lógica de los sueños, en lugar de puntos focales de DEI, LGBTQ+ o encuadre activista. La intención y la recepción del creador Satoshi Kon se centran en la innovación visual y los motivos de realidad-ficción, con temas que exploran la psicología junguiana, la línea borrosa entre la ficción y la realidad, el trauma personal como las pesadillas recurrentes del Detective Konakawa, y los peligros de la tecnología. Estos siguen siendo motivos clásicos de ciencia ficción sin ninguna incorporación de política de identidad, narrativas de opresión sistémica o críticas a las normas tradicionales, y no hay evidencia de mensajes progresistas o controversias relacionadas en la obra o en su recepción documentada.